日本醫保體系不再讓人羨慕

日本人在醫療保險方面的開支是美國人的一半，但是他們的壽命要比美國人長。很多日本人都認為他們造價低廉，覆蓋全民的醫療保險制度功不可沒。日本人看醫生的頻率是歐洲人的兩倍，并且服用更多延長壽命和強化健康的藥品。日本人住院的時間是發達國家平均水平的三倍，平均壽命從1945年的52歲增至目前的83歲。但日本的醫療支出僅占GDP的8.5%。即使如此，日本的醫療保險制度仍如臨大敵。日本人口呈現老化與衰退，預估到2050年，65歲以上的老人將占總人口的2/5。麥肯錫咨詢公司預估，醫療支出占GDP的比重將于2035年翻倍，此重擔將落至政府肩上。政客們不愿意加稅，因此他們反而去壓榨醫療服務的提供方：超過3/4的公立醫院呈現虧損。
由于國家實行配額制，日本的醫生數量不到發達國家平均水平的三分之一。病人通常一天內就能看到醫生，但常得等上數小時才能看診三分鐘。因此，一些復雜的病例得不到重視。日本人患心臟病的幾率僅為美國人或法國人的四分之一，但心臟病人的死亡率卻是后兩者的兩倍。由于薪水偏低，有些醫生通常會開出超量的化驗和藥品，也會拉長病人的住院時間。
日本的緊急救護向來不盡人意。在一些小城市里，救護車有時得四處奔波找尋可以收容病人的急診室，少數患者甚至因延誤而死亡。缺乏急救服務的原因之一即為小診所林立，大醫院不足；醫生青睞到小診所上班，因為他們能工作更少，掙得更多。日本的醫療系統不熱衷于引進尖端的醫療技術。根據經濟合作與發展組織（OECD）的調查，新藥物的使用在印度尼西亞或土耳其都比在日本批準得要快。

醫療系統確實值得日本人自豪，民眾可以獲得良好的基本醫療，也不會因為醫療費用破產；但是如果其醫保制度不削減開支，深化改革，那么將疲于應付因為日本經濟的大衰退而帶來的影響。